Rodolfo Valentino

Rodolfo Valentino

Rodolfo Guglielmi, connu sous le nom de Rodolfo Valentino (Castellaneta, 6 mai 1895 – New York, 23 août 1926). Celui qui allait être connu dans le monde entier sous le nom de Rodolfo Valentino fut élève de l'École pratique d'agriculture « B. Marsano » de Sant'Ilario du 7 novembre 1910 au 20 octobre 1912, date à laquelle il obtint le diplôme d'« agent rural ». Les documents retrouvés indiquent qu'il fut un élève exemplaire, avec d'excellentes notes, bien qu'animé. On raconte que, dès cette époque, il était particulièrement sensible au charme féminin. Rentré chez lui après quelques mois, il partit pour Paris, où il participa activement à la vie mondaine et devint un danseur accompli. Ayant dépensé tout l'argent qu'il avait emporté, il fut contraint de rentrer chez lui avec l'aide de sa mère. Désormais, l'atmosphère de la province des Pouilles n'était plus faite pour lui, et il embarqua sur le cargo Cleveland à destination de New York, où il débarqua le 23 décembre 1913. Aux États-Unis, pendant les deux premières années, il survécut en travaillant comme serveur et jardinier, utilisant précisément le diplôme obtenu à Sant'Ilario. Sa carrière cinématographique est connue et il n'est pas nécessaire de la rappeler ici. Des témoins racontent qu'en 1922, revenant de Paris pour embarquer à Gênes avec sa fiancée Natacha Rambova (rencontrée sur le tournage du film « Camille »), il rendit visite à ses amis de Sant'Ilario, qui ne pouvaient en croire leurs yeux lorsqu'ils le virent descendre d'une puissante voiture américaine. Il mourut à New York des suites d'une opération pour une appendicite et un ulcère gastrique. Son souvenir est encore vivace à Sant'Ilario.

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